Mon visage tombe d'un côté : que faire et quand appeler le 15 ?
Un visage qui tombe d'un côté, une bouche de travers ou un œil qui ne se ferme plus : ces signes peuvent être ceux d'un AVC, surtout s'ils apparaissent brutalement. Dans ce cas, chaque minute compte et il faut agir sans attendre. Cette page vous aide à décider quoi faire, à qui vous adresser, et ce qu'il faut mettre en place pendant les premières heures. Nous détaillons les questions qu'un médecin vous poserait pour évaluer la situation.
Quand appeler le 15 sans attendre
- La faiblesse est apparue brutalement, en quelques secondes ou minutes.
- Vous avez aussi une faiblesse du bras ou de la jambe, du même côté.
- Vous avez du mal à parler, à articuler ou à trouver vos mots.
- Le front du côté paralysé reste mobile (signe d'atteinte centrale).
- Vous voyez double, flou, ou vous perdez une partie de votre champ de vision.
- Vous avez un mal de tête violent, inhabituel, comme un coup de tonnerre.
En cas de doute, appelez le 15 (SAMU) ou le 112. Ces situations relèvent des urgences, pas d'une recherche en ligne.
Où aller, selon votre situation
Entre appeler le 15 et attendre le lendemain, il existe plusieurs recours. Voici lequel correspond à quelle situation.
- Appelez le 15 immédiatementMon visage tombe d'un côté, c'est arrivé d'un coup, et j'ai aussi un bras faible, je parle mal, je vois double ou j'ai un mal de tête violent.Appelez immédiatement le 15. Ne raccrochez pas avant d'avoir eu les consignes. Ne conduisez pas, ne mangez pas, ne buvez pas.
- Rendez-vous aux urgencesLe 15 m'a orienté vers un service d'urgences ou m'a dit de m'y rendre.Suivez les instructions du 15. Faites-vous accompagner, ne conduisez pas. Appelez le 15 pour savoir où vous rendre si ce n'est pas déjà fait.
- Appelez le 15 avant de vous déplacerJe ne suis pas sûr de la gravité, mon visage tombe mais sans autre signe, et je ne sais pas quoi faire.Appelez le 15. Un médecin régulateur évaluera la situation et vous dira si vous devez consulter en urgence ou voir un médecin de garde.
- Médecin de garde (116 117)Mon visage est affaissé depuis plusieurs heures, c'est stable, sans autre signe, et je ne peux pas joindre mon médecin traitant.Appelez le 116 117, le médecin de garde. Si les symptômes s'aggravent ou si de nouveaux signes apparaissent, appelez le 15.
- Médecin traitant, sans urgenceCela fait plusieurs jours que mon visage est faible, c'est stable, sans autre signe, et j'ai déjà été évalué par un médecin.Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant pour le suivi. Si de nouveaux signes apparaissent (bras, parole, vision), appelez le 15 sans attendre.
L'accès aux urgences est régulé dans un nombre croissant de départements, la nuit en particulier : un appel au 15 avant de se déplacer permet de savoir ce qui est ouvert et accessible près de chez vous à cet instant. Cette page ne peut pas le savoir à votre place.
Les questions que votre médecin va vous poser
Un médecin ne cherche pas à deviner : il suit une trame précise pour caractériser un symptôme. Voici celle qui s'applique ici — et ce que vos réponses lui apprennent réellement.
Quand la faiblesse a-t-elle commencé ?
Pourquoi cette question : Le moment exact où le visage s'est affaissé est une information capitale : dans l'AVC, une prise en charge très précoce peut limiter les séquelles.
Si l'apparition est brutale, en quelques secondes ou minutes, l'AVC est la première hypothèse. Une installation progressive sur plusieurs jours oriente plutôt vers une paralysie faciale idiopathique, mais seule une évaluation médicale peut trancher.
Où exactement ressentez-vous la faiblesse ?
Pourquoi cette question : La localisation des symptômes aide à distinguer une atteinte du visage seul d'une atteinte plus large du corps.
Une faiblesse qui touche tout un côté du visage, y compris le front, évoque une paralysie faciale périphérique. Si le front reste mobile et que seul le bas du visage est touché, cela peut signaler une atteinte centrale comme un AVC. Une faiblesse qui s'étend au bras ou à la jambe du même côté est un signe d'alerte majeur.
Comment décririez-vous cette faiblesse : est-elle constante ou par intermittence ?
Pourquoi cette question : La façon dont la faiblesse se manifeste aide à comprendre si elle est due à une lésion installée ou à un autre mécanisme.
Une faiblesse constante et soudaine est typique d'un AVC ou d'une paralysie faciale. Des épisodes brefs et répétés peuvent faire penser à d'autres causes, mais nécessitent aussi un avis médical rapide.
Avez-vous d'autres signes : difficulté à parler, à voir, ou faiblesse dans un bras ou une jambe ?
Pourquoi cette question : L'association de plusieurs signes neurologiques augmente fortement la probabilité d'un AVC.
Si vous avez du mal à articuler, à trouver vos mots, ou si vous ne pouvez pas lever un bras, c'est une urgence absolue. De même, une vision double, un trouble du champ visuel ou un mal de tête violent et inhabituel doivent faire appeler le 15 immédiatement.
Que faisiez-vous quand c'est arrivé ? Les symptômes s'aggravent-ils ?
Pourquoi cette question : Le contexte et l'évolution dans les minutes qui suivent renseignent sur la gravité et l'urgence.
Si les symptômes s'aggravent rapidement ou s'étendent à d'autres parties du corps, c'est un signe d'alerte. Une faiblesse qui reste stable et isolée peut être moins urgente, mais nécessite tout de même un avis médical rapide.
Avez-vous déjà eu un AVC, un accident ischémique transitoire, ou prenez-vous un traitement anticoagulant ?
Pourquoi cette question : Vos antécédents et vos traitements modifient le risque que ce soit un AVC et la conduite à tenir.
Un antécédent d'AVC ou un traitement anticoagulant rend l'hypothèse d'un AVC plus probable et impose une évaluation en urgence. Ne modifiez jamais votre traitement sans avis médical.
Les causes les plus fréquentes
Cette liste couvre les situations courantes, pas les cas rares. Seul un examen clinique permet de trancher.
AVC (accident vasculaire cérébral)
C'est la cause la plus urgente. Un caillot ou une hémorragie dans le cerveau peut bloquer ou comprimer les zones qui commandent le visage. Chaque minute compte : une prise en charge très rapide peut limiter les séquelles. Il faut traiter tout visage qui tombe comme un AVC jusqu'à preuve du contraire.
Paralysie faciale idiopathique (a frigore, ou paralysie de Bell)
C'est la cause la plus fréquente de paralysie faciale. Elle n'est pas un AVC, mais elle nécessite un avis médical rapide pour confirmer le diagnostic et débuter une prise en charge adaptée. La kinésithérapie peut aider à accélérer la récupération.
Zona du nerf facial (syndrome de Ramsay Hunt)
Une infection virale qui touche le nerf facial et peut s'accompagner de vésicules dans l'oreille ou la bouche. Urgent car un traitement antiviral précoce peut limiter les séquelles, et l'atteinte de l'œil doit être surveillée.
Traumatisme ou tumeur
Plus rare. Un choc récent sur la tête ou une paralysie qui s'installe progressivement sur plusieurs semaines doit faire consulter. Ces causes nécessitent des examens d'imagerie.
Que faire en attendant votre consultation
- Ne conduisez pas vous-même. Appelez le 15 ou faites-vous accompagner. Si vous êtes seul, restez assis et calme en attendant les secours.
- Ne mangez pas, ne buvez pas et ne prenez aucun médicament sans avis médical. Une paralysie faciale peut gêner la déglutition et provoquer une fausse route.
- Notez l'heure exacte des premiers signes et les symptômes que vous ressentez. Protégez votre œil qui ne se ferme pas avec une compresse propre, sans frotter.
Questions fréquentes
Puis-je attendre demain matin pour voir mon médecin traitant ?
Non. Un visage qui tombe brutalement doit être évalué en urgence, car il peut s'agir d'un AVC. Même si vous vous sentez bien, ne prenez pas le risque d'attendre.
Est-ce que je peux conduire moi-même aux urgences ?
Non, c'est dangereux. Vous pourriez avoir d'autres troubles neurologiques et perdre le contrôle du véhicule. Appelez le 15 qui vous enverra une aide adaptée.
Que faire si la personne refuse d'appeler le 15 ?
Restez calme, expliquez que c'est une question de sécurité. Si le refus persiste et que les signes sont importants, vous pouvez appeler vous-même le 15 pour demander conseil.
Est-ce que ça peut être juste une paralysie faciale bénigne ?
Oui, c'est possible, mais seul un médecin peut le confirmer. Une paralysie faciale bénigne ne se distingue pas toujours d'un AVC au premier abord. Il vaut mieux une consultation inutile qu'un retard de traitement.
Combien ça coûte si j'appelle le 15 ou si je vais aux urgences ?
L'appel au 15 est gratuit. La prise en charge aux urgences est remboursée par l'Assurance Maladie selon les règles habituelles. Les frais de transport médicalisé sont pris en charge sur prescription.
Sources scientifiques
Le contenu de cette page s'appuie sur les revues, méta-analyses et recommandations suivantes, indexées dans PubMed.
- 2024 Guideline for the Primary Prevention of Stroke: A Guideline From the American Heart Association/American Stroke Association.Stroke · 2024 · PMID 39429201
- 2023 Guideline for the Management of Patients With Aneurysmal Subarachnoid Hemorrhage: A Guideline From the American Heart Association/American Stroke Association.Stroke · 2023 · PMID 37212182
- Clinical Practice Guideline to Improve Locomotor Function Following Chronic Stroke, Incomplete Spinal Cord Injury, and Brain Injury.J Neurol Phys Ther · 2020 · PMID 31834165
- Motor rehabilitation after stroke: European Stroke Organisation (ESO) consensus-based definition and guiding framework.Eur Stroke J · 2023 · PMID 37548025
- Diagnosis and management of cerebral amyloid angiopathy: a scientific statement from the International CAA Association and the World Stroke Organization.Int J Stroke · 2025 · PMID 40721902
- Physical therapy for idiopathic facial paralysis: A systematic review.Am J Otolaryngol · 2025 · PMID 39647183
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Ce contenu est rédigé à partir de la littérature scientifique citée ci-dessus, puis relu et validé par Dr Romain Gattegno. Il a une vocation informative et ne remplace ni une consultation, ni un diagnostic, ni une prescription. En cas d'urgence, appelez le 15.